儀器儀表是多種科學技術的綜合產物，品種繁多，使用廣泛，而且不斷更新，有多種分類方法。按使用目的和用途來分，主要有量具量儀、汽車儀表、拖拉機儀表、船用儀表、航空儀表、導航儀器、駕駛儀器、無線電測試儀器、載波微波測試儀器、地質勘探測試儀器、建材測試儀器、地震測試儀器、大地測繪儀器、水文儀器、計時儀器、農業測試儀器、商業測試儀器、教學儀器、醫療儀器、環保儀器等。
　　19世紀到20世紀，工業革命和現代化大規模生產促進了新學科和新技術的發展，后來又出現了電子計算機和空間技術等，儀器儀表因而也得到迅速的發展。現代儀器儀表已成為測量、控制和實現自動化必不可少的技術工具。
　　儀器儀表行業有了大發展，我們也親眼看到了，但每個行業的發展都不是完美的，都會有瑕疵存在，儀器儀表行業也同樣如此，我國儀表行業與國外還存有很大的差距，也有很多方面需要加強，我們要正視。
　　世界的主要工業強國都有其高水平的儀器儀表工業。早晚都要成為工業發達國家的中國，如何發展其儀器儀表工業是十分重要的課題。儀器儀表產業雖然得到了快速發展，但與國外的差距仍然較大，體現在科技創新及其產業化進展緩慢;關鍵核心技術匱乏，低水平重復異常突出;產品穩定性和可靠性長期得不到根本性解決;大量進口對產業發展造成較大不利影響等。但中國有自己的優勢，優勢與劣勢并存，讓我們把劣勢轉化為“動力”，將優勢發展到底。